Ne pas mettre les doigts dans son nez, ne pas uriner dans la piscine ou voler le gilet de sauvetage dans l'avion: les autorités chinoises énumèrent les recommandations à l'égard de leurs citoyens en visite à l'étranger.

Les touristes chinois, profitant de l'élévation de leur niveau de vie, sont de plus en plus nombreux à se rendre en vacances à l'étranger, mais certains comportements parfois peu civils «nuisent à l'image du peuple chinois», affirmait en mai le vice-premier ministre Wang Yang.

L'Administration nationale du tourisme a publié son guide détaillé des bonnes manières, long de 64 pages, sur son site internet à l'occasion de la «Semaine en or», une période de vacances qui a démarré mardi.

Plusieurs pays, y compris en Europe, ont assoupli leurs procédures administratives pour les visas de tourisme afin d'attirer ces Chinois souvent aisés et prêts à dépenser. Mais il arrive que leurs manières provoquent des froncements de sourcils.

En février, une mère de Chine continentale avait suscité une stupéfaction indignée en faisant faire pipi à son fils dans une bouteille, au beau milieu d'un restaurant de Hong Kong.

Le «Guide du touriste bien élevé» recommande d'éviter de se mettre les doigts dans le nez en public ou de se curer les dents avec les doigts, et de se couper les poils du nez.

Un touriste bien éduqué ne doit pas occuper trop longtemps les toilettes publiques ou laisser des empreintes de chaussures sur le siège de ces mêmes toilettes.

Attention également à ne pas faire de bruit en mangeant et à ne pas boire le potage directement au bol.

À la fin d'un voyage en avion, les voyageurs laisseront sous les sièges les gilets de sauvetage, ajoute le guide.

Un guide touristique chinois, M. Zhang, a indiqué que son agence lui avait remis une copie du livret au départ de son voyage. Jusqu'alors, l'agence remettait à ses guides de très brèves recommandations sur la conduite à tenir à l'étranger.

«Je pense que les choses doivent être améliorées», a-t-il déclaré alors qu'il accompagnait un groupe à Hong Kong. «Si nous apportons le chaos (hors de nos frontières), c'est notre image, celle de la Chine, qui souffre».

Le livret dispense également quelques recommandations spécifiques à certains pays selon lui. En Allemagne, vous claquez dans vos doigts pour appeler un chien, mais pas une personne. En Espagne, mesdames, portez des boucles d'oreilles, sinon vous donnerez l'impression d'être nues. Et au Japon, ne tripotez pas vos vêtements ou vos cheveux lorsque vous êtes à table.