Lors de ses camps d'entraînement précédents, c'est vraiment en matchs préparatoires que Jarred Tinordi s'était mis en marche et qu'il avait démontré son savoir-faire. Il semble bien que ce soit encore le cas cette année.

À l'occasion de la première rencontre préparatoire du Canadien, le défenseur de 21 ans a joué avec l'assurance d'un vétéran alors qu'il a engrangé plus de 23 minutes d'utilisation et a été le joueur du Canadien le plus employé à forces égales (17:16).

> Mathias Brunet: Mes premières impressions...

«Ça doit continuer tout au long du camp d'entraînement, mais c'est un bon départ, a commenté Tinordi. J'ai travaillé sur un tas de choses durant l'entre-saison. Je veux être meilleur en possession de la rondelle, car je veux être plus qu'un défenseur à caractère strictement défensif. Tous les bons défenseurs de la LNH déplacent bien la rondelle et je veux faire comme eux.»

> Le sommaire du match

L'entraîneur-chef Michel Therrien a retenu l'aspect robustesse de son jeu.

«Il a constitué une présence physique parmi nos défenseurs, a noté Therrien. C'est important avec son gabarit qu'il joue de façon physique. Il doit apprendre à l'utiliser et c'est ce qu'il a fait ce soir.»

Le gardien Zachary Fucale a moins l'habitude des matchs préparatoires que le grand Tinordi. C'était sa première sortie officielle au Centre Bell et il a accordé 2 buts sur 15 lancers aux Sabres de Buffalo. Le Russe Mikhail Grigorenko l'a déjoué en tirs de barrage pour donner la victoire aux Sabres.

«Il y a eu du bon et du moins bon, mais il faut bien commencer quelque part, a dit Fucale en haussant les épaules. Je suis heureux d'avoir eu la chance de jouer ici, c'est bon pour mon avenir, et c'est le genre d'expérience dont je dois profiter.»

Les dégagements hybrides

Ce premier match préparatoire a permis de mettre à l'essai les dégagements hybrides que les dirigeants de la LNH souhaitent implanter. En vertu de ce nouveau règlement, un dégagement est refusé à la discrétion du juge de ligne s'il juge qu'arrivé au cercle de mise en jeu, le défenseur est en avance ou à égalité avec l'attaquant adverse pour la poursuite de la rondelle. En sifflant plus tôt, il pourrait empêcher des jeux dangereux contre la bande, comme celui qui coûtera toute la saison au défenseur Joni Pitkanen, des Hurricanes de la Caroline.

Brandon Prust, qui s'est blessé à une épaule la saison dernière lors d'un match à Tampa Bay en tentant d'empêcher qu'un dégagement soit refusé, s'est dit ouvert à ce changement.

«Ce n'est pas si mal, a constaté Prust. Ça va prendre un certain temps pour s'y ajuster, mais je peux voir en quoi siffler l'arrêt du jeu si le défenseur est en avance peut éviter certains problèmes.»

Si l'expérience s'avère concluante, l'Association des joueurs sera appelée à entériner le changement de réglementation afin qu'il entre en vigueur dès le début de la saison régulière.

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DES POSTES À GAGNER OU À PRÉSERVER

Michaël Bournival: en hausse

L'ardeur au travail et les talents défensifs de l'attaquant québécois sont connus du Canadien. Mais peut-il générer suffisamment d'attaque pour décrocher un poste à Montréal dans les prochaines semaines? Ça semble encore peu probable, mais Bournival met les chances de son côté avec des soirées de deux buts comme hier!

Michael McCarron: en hausse

Après trois matchs intraéquipe plutôt discrets sur le plan offensif, le premier choix du CH en juin dernier s'est fait remarquer avec deux mentions d'aide, dont une passe du revers très intuitive qui a conduit au premier but de Michaël Bournival. Et sur le second de ce même Bournival, le colosse de 6'5 a bien utilisé son physique pour créer de l'espace devant le filet adverse. Une rentrée réussie pour McCarron.

Jarred Tinordi: en hausse

Malgré un petit pépin sur le quatrième but des Sabres, le duo qu'il formait avec Greg Pateryn a été la meilleure paire défensive du Canadien. Tinordi a été une présence physique dominante dans sa zone, a asséné quelques bonnes mises en échec et a fait preuve de patience avec la rondelle. Il a même une mention d'aide à son palmarès. Tinordi doit continuer de forcer la main du Tricolore.

Martin Reway: en baisse

Ne gonflons pas inutilement les attentes envers le talentueux joueur tchèque. Il manquait d'espace contre les gros joueurs des Sabres, hier, et son jeu en a quelque peu souffert. Il excelle en possession de rondelle, mais tentait parfois de tout faire par lui-même. Reway est un espoir qu'il sera intéressant de suivre dans la LHJMQ cette année.