Le Canadien entame la deuxième portion de son camp d'entraînement en recevant ce soir les Sabres de Buffalo au Centre Bell à l'occasion de son premier match préparatoire.

«Les choses vont assez bien jusqu'ici, mais on est heureux de pouvoir enfin nous confronter à une équipe adverse, a indiqué Lars Eller, qui pilotera le premier trio au centre d'Alex Galchenyuk et Brendan Gallagher. On a tous les atouts pour rendre ce match-là plaisant. Espérons qu'on ait souvent la rondelle...»

Ce match sera l'occasion pour une panoplie de jeunes joueurs de se faire valoir. Parmi eux, retenons le gardien Zachary Fucale, le défenseur Magnus Nygren et les attaquants Michael McCarron, Sebastian Collberg, Sven Andrighetto et Martin Reway.

«Ça aurait pu mieux se passer pour moi jusqu'à maintenant et j'ai hâte de me prouver, a confié Andrighetto. Ce sera mon premier match au Centre Bell. J'étais un peu déçu de ne pas participer au match intra-équipe de samedi, mais j'ai été impressionné par les amateurs et ça fait en sorte que j'ai encore plus hâte en prévision de ce soir.»

Le premier choix du Canadien au dernier repêchage, l'Américain Michael McCarron, avait manifesté l'envie d'affronter les Bruins de Boston, qui rendront visite au CH lundi soir. Il ne se formalisera pas d'être de l'alignement dès le premier match préparatoire!

«Il y a encore une chance que j'affronte les Bruins demain si je dispute un bon match mais, même en gardant cela en tête, je dois d'abord me consacrer sur le match de ce soir», a indiqué le colosse de 6'5 et 237 livres.

McCarron a participé aux trois matchs intra-équipe de jeudi à samedi et voilà qu'il se retrouve en uniforme encore une fois pour affronter les Sabres. Jusqu'à quel point les rencontres intra-équipe peuvent être exigeantes?

«Celles qu'on a disputé à Brossard n'étaient pas trop épuisantes car elles étaient relativement courtes, mais le rythme s'est beaucoup accéléré samedi au Centre Bell. Je l'ai senti dans mes jambes en me levant ce matin.»

«Mais ce match m'a permis de chasser certains papillons reliés à l'atmosphère et à la quantité de gens qui regardent. Maintenant, je suis prêt pour ce soir!»

La formation complète est la suivante :

Galchenyuk - Eller - Gallagher

Prust - Reway - Collberg

Bournival - St-Pierre - McCarron

Nystrom - Holland - Andrighetto

En défense :

Drewiske - Diaz

Pateryn-Tinordi

Lashoff - Nygren

Étant donné que le Tricolore recevra lundi la visite des Bruins, Michel Therrien s'est gardé plusieurs munitions en prévision de la visite de ces éternels rivaux.

Devant le filet, Fucale partagera la tâche avec le vétéran Peter Budaj, ce qui permettra à Carey Price d'affronter les Bruins.

En ce qui a trait aux Sabres, que l'on pourrait qualifier d'équipe en reconstruction, ils aligneront ce soir quatre choix de première ronde lors des deux dernières années. On parle ici des attaquants Mikhail Grigorenko et Zemgus Girgensons et des défenseurs Nikita Zadorov et Rasmus Ristolainen.

Selon le Buffalo News, les Sabres déploieront les trios suivants face au Canadien :

Ott-Grigorenko-Leino

Stafford-Larsson-Girgensons

Flynn-Porter-Adam

Kaleta-McCormick-Gillies

Même s'ils figurent sur la liste des joueurs disponibles pour ceux, il semble bien que Thomas Vanek et Cody Hodgson ne seront pas de la rencontre.