L'Avalanche du Colorado ne bluffait pas. Joe Sakic et Patrick Roy ont agi tel qu'ils l'avaient annoncé depuis plusieurs jours en faisant de Nathan MacKinnon le premier choix universel de ce repêchage.

Le centre de 17 ans est du même coup devenu le premier joueur de la LHJMQ depuis Sidney Crosby à être choisi au premier rang.

«J'ai attendu ce moment-là toute ma vie, a confié MacKinnon. De me retrouver avec une équipe qui a déjà beaucoup d'histoire et qui a gagné deux Coupes Stanley, c'est spécial.» 

La surprise est plutôt venue des Panthers de la Floride qui ont ignoré Seth Jones et Jonathan Drouin afin de mettre la main sur le centre finlandais Aleksander Barkov.

«Les Panthers m'ont dit hier qu'ils m'aimaient beaucoup et qu'ils songeaient à me repêcher», a confié Barkov, qui excellait depuis deux ans en jouant contre des hommes en Finlande.

Devant leur besoin criant au centre, c'est à se demander si, avec un choix d'attaquants aussi doués devant eux, les Panthers n'y sont pas allés en fonction de leurs besoins...

La sélection de Jonathan Drouin par le Lightning de Tampa Bay était plus naturelle. Et elle a ravi le principal intéressé.

«Tampa est l'équipe où je voulais aller, a confié l'ailier originaire de Huberdeau. Ils ont beaucoup de jeunes joueurs et je veux m'intégrer à ce groupe-là au plus vite.»

C'est donc dire que le défenseur Seth Jones, longtemps perçu comme un probable premier choix universel, a chuté au quatrième rang.

«Je mentirais si je disais que je ne m'imaginais pas parmi les trois premières équipes. J'étais au courant de leurs besoins et je suis quand même extrêmement heureux de me joindre aux Predators, donc je ne me plaindrai pas», a soutenu Jones qui n'avait pas l'air particulièrement ravi.

«Je suis de nature compétitive et ce sera sur ma liste de tâches à accomplir que de donner tort à ces trois formations.»

Morin chez les Flyers

Après Jonathan Drouin, le deuxième Québécois repêché a été Samuel Morin. Le défenseur de 6'7 de l'Océanic de Rimouski a fait le bonheur des Flyers de Philadelphie qui avaient l'oeil dessus. 

«Je suis vraiment content de me retrouver avec une équipe qui aime le jeu physique, je ne pourrais pas mieux demander, a confié Morin. C'est là où je voulais le plus aller.»

Morin dit s'inspirer du jeu de Chris Pronger et il a eu l'occasion de lui serrer la main en arrivant à la table des Flyers.

«J'étais content de rencontrer mon idole, mais je lui ai juste dit bonjour, j'étais incapable de dire autre chose», s'est esclaffé le sympathique arrière.