Imaginez un nuage qui grossit et s'opacifie lorsque le soleil brille et qui se réduit comme peau de chagrin lorsque l'astre du jour disparaît. Voilà Cumulus, un pare-soleil intelligent conçu par la maison de design Studio Toer, aux Pays-Bas, et installé sous le plafond de verre d'un pavillon du musée Mudam, au Luxembourg. Cumulus se gonfle en deux minutes sous l'effet du soleil, procurant une ombre bienfaisante aux occupants.

Le « nuage » est constitué de quelques dizaines de ballons suspendus à un pont de bois, sous le plafond, et reliés à des panneaux solaires. L'énergie solaire actionne le gonflement des ballons, jusqu'à ce qu'ils couvrent tout le plafond. Le caractère autonome du dispositif donne l'impression qu'un être vivant se transforme en s'adaptant à son environnement.

Conçu spécifiquement pour le musée Mudam, Cumulus peut très bien être adapté à un décor résidentiel, affirme Wouter Middershoven, du Studio Toer : « Le système est conçu pour "vivre" avec vous dans votre espace de vie. »

Le prix ? « Ça dépend des dimensions et de la quantité de ballons requise, ainsi que des circonstances d'installation », répond l'homme d'affaires.

Bientôt au Canada ou au Québec, le nuage intelligent ? « Tout client intéressé n'a qu'à nous contacter », dit M. Widdeshoven.

PHOTO FOURNIE PAR STUDIO TOER

Du soleil ? Les ballons se gonflent au maximum en deux minutes, ce qui climatise la pièce au plafond de verre.