La chef de la diplomatie européenne Catherine Ashton est attendue dimanche soir au Caire, a annoncé le bureau du vice-président égyptien Mohamed ElBaradei, au moment où le pays traverse une grave crise politique marquée par des violences meurtrières.

Mme Ashton rencontrera, outre M. ElBaradei, le président par intérim Adly Mansour ainsi que «des représentants de forces politiques», selon un communiqué.

L'agence officielle égyptienne Mena a indiqué de son côté que Mme Ashton doit rencontrer des responsables des Frères musulmans, la formation dont est issu le président Mohamed Morsi, renversé par l'armée le 3 juillet dernier.

Elle doit aussi voir des responsables du mouvement Tamarrod (rébellion), à l'origine des manifestations monstres du 30 juin dernier contre M. Morsi, qui ont précédé le coup militaire.

Selon une source diplomatique la plupart des entretiens auront lieu lundi.

Cette visite, selon le bureau de M. ElBaradei, fait suite à des entretiens téléphoniques du vice-président chargé des relations internationales avec Mme Ashton mais aussi avec le secrétaire d'État américain John Kerry sur la situation en Égypte.

M. ElBaradei, selon le communiqué, compte «affirmer le souci de l'Égypte de parvenir à une issue pacifique à la crise actuelle».

Il expliquera à son interlocutrice les démarches engagées par le pouvoir de transition pour «rétablir la sécurité et la stabilité et remettre le pays sur la voie de la démocratie de laquelle il s'était écarté au cours des derniers mois», allusion à la présidence de M. Morsi.

Il soulignera aussi l'attachement des nouvelles autorités «à préserver les droits de tous les Égyptiens, quelle que soit leur affiliation», notamment «leur droit à manifester pacifiquement, dans le cadre de la loi».

La dernière visite au Caire de Mme Ashton remonte au 17 juillet. Elle avait alors déploré de ne pas avoir pu rencontrer M. Morsi, détenu au secret par les militaires depuis sa déposition, et avait réclamé sa libération.

Cette nouvelle visite débute au lendemain de la mort de 72 personnes au Caire dans des affrontements entre des partisans de M. Morsi et la police.