Le candidat de l'émission télévisée française Koh-Lanta, décédé le 22 mars en plein tournage au Cambodge, est mort d'une «défaillance cardiaque sur cardiopathie dilatée», une pathologie du coeur, selon les conclusions d'un pré-rapport d'autopsie rendues publiques vendredi.

Les examens médico-légaux plaident en faveur d'une «défaillance cardiaque sur cardiopathie dilatée», a indiqué le parquet de Créteil (région parisienne), qui a ouvert une enquête préliminaire pour homicide involontaire le 27 mars, cinq jours après le décès de Gérald Babin.

La «cardiopathie dilatée» est une pathologie du coeur où les cavités sont «dilatées», à savoir trop grandes pour que le muscle cardiaque assure pleinement sa fonction de pompe. Cette déformation, d'origine congénitale ou «acquise» (à la suite d'une infection ou de la prise de produit toxique), provoque un risque accru de mort subite.

«Les investigations se poursuivent pour déterminer les circonstances exactes dans lesquelles le malaise fatal de monsieur Babin et les conditions de sa prise en charge médicale», indique le parquet.

Elles seront complétées par tout élément d'ordre médical concernant l'état de santé du jeune homme décédé à 25 ans et «son aptitude à participer aux épreuves du jeu télévisé», ajoute la même source.

Selon le parquet, les examens n'ont pas conduit à la découverte de traces d'anabolisants ou de «substance médicamenteuse toxique ou stupéfiante» dans le corps de Gérald Babin, décédé lors du premier jour de tournage de la 16e saison de l'émission, dans l'île de Koh Rong au Cambodge.

Dix jours plus tard, le médecin du programme, Thierry Costa, s'était suicidé, se disant, dans une lettre, «sali» par les médias.

Selon Adventure Line Productions (ALP), qui produit Koh-Lanta, Gérald Babin a été pris de crampes lors du premier jeu qui suit l'arrivée des participants sur le site. Il a été pris en charge par le médecin urgentiste de l'émission qui lui a prodigué les premiers soins, avant de décider de l'évacuer vers l'hôpital où il est décédé.

Après cet événement, le premier pour un programme de téléréalité français, TF1 a annoncé l'annulation de la saison 2013 et tous les candidats sont rentrés chez eux.