«La nostalgie évoque une certaine tristesse. Pour décrire notre concept, je préfère parler de mémoire collective qui rassemble des gens de tous âges autour des souvenirs et des émotions de leur jeunesse...»

Il y a huit ans, le producteur Michel Algay a monté une tournée dans la foulée de la populaire émission de télé Âge tendre et têtes de bois et, avec ce rassemblement de «yéyés et chanteurs à textes» des années 60, il a rempli les amphithéâtres Zénith à travers toute la France. À la grande surprise de l'intelligentsia médiatique qui, avide de nouveauté, voyait mal comment des septuagénaires qui ne portaient pas le sceau de l'élite - Michèle Torr, Frank Alamo, Richard Anthony - pouvaient encore attirer autant.

Ginette Reno a participé à une de ces tournées et, plus tard, Michel Algay a présenté en coproduction avec Musicor (Québecor) trois séries de spectacles au Colisée de Québec avec une affiche française et québécoise.

Montréal, qui avait décidé de passer son tour à l'époque, s'engage dans la mouvance avec Rendez-vous avec nos stars, en «coprod» ici avec evenko, qui sera présenté deux fois au Centre Bell le samedi 28 juin 2014 (13h30 et 19h30).

L'indestructible Aufray

De France nous viendront des artistes qui ont tous fait leur marque au Québec au cours des 50 dernières années: Petula Clark, Catherine Lara, Plastic Bertrand, La Compagnie créole, Joselito, «l'enfant à la voix d'or», aujourd'hui âgé de 67 ans, et l'indestructible Hugues Aufray. «Je venais ici quand on parlait encore des Canadiens. C'était sympa, mais c'était encore le pays de la Bolduc», nous disait hier le «métisseur culturel» - il a chanté Félix et Dylan! - et interprète de Céline (1966), chanson qui est à l'origine du prénom donné à Céline Dion et aux centaines de Céline qui chanteront «leur» chanson en juin au Centre Bell. Pourquoi Hugues Aufray (les Français prononcent Aufrais) est-il toujours là dans sa 85e année? «Parce que je suis innocent, naïf... et que j'ai du pif.»

Murray Head, chanteur, écrivain et acteur, a aussi du pif et de forts liens avec le Québec. «Je suis arrivé à Montréal dans les années René Lévesque. La chanson explosait, l'art était partout et les nanas, MER-VEIL-LEUSES! Dieu qu'on était loin de Versailles!» Le Britannique est l'homme de deux tubes internationaux - Say It Ain't So et One Night in Bangkok -, mais il s'est aussi fait plein d'amis ici avec Comme des enfants qui jouent, sur des paroles de Luc Plamondon, et ce duo avec Marie Carmen (Une femme, un homme).

Heureux hasard! L'interprète québécoise de L'aigle noir fait partie de l'affiche «canadienne» de Rendez-vous avec nos stars, où elle côtoiera Martine St-Clair, Édith Butler, Patrick Norman et Fabienne Thibeault, «l'ambassadrice du Québec à Paris», selon Michel Algay. Il est plus que probable que Daniel Lavoie, qui a déjà fait une tournée Âge tendre et têtes de bois, s'ajoutera à l'affiche.

Patrick Norman a bien hâte de partager la scène avec de «grands noms» comme Petula Clark et Hugues Aufray, dont il a chanté, entre autres, Dès que le printemps revient. «Jamais, depuis 44 ans, je n'ai arrêté de chanter. Et pas toujours dans des clubs chics... Je prends cette invitation avec beaucoup d'humilité, mais, en même temps, c'est une coche que je souhaite à tous mes pairs.»