Céline Dion a rendu un dernier hommage à l'amour de sa vie, hier soir à Las Vegas. Accompagnée des membres de la famille de René Angélil et de leurs enfants, la chanteuse a dit au revoir à son défunt mari.

«Il serait tellement content de savoir que nous sommes tous réunis pour se raconter des histoires, se souvenir de lui, jouer quelques-unes de ses chansons préférées», a-t-elle assuré à la foule.

La scène du Colosseum du Ceasars Palace était sobre. Outre un lutrin pour les discours et des musiciens, il n'y avait que Céline Dion aux côtés de son fils, René Charles, et des enfants et membres de la famille de René Angélil. Vêtue d'une robe noire, épaules dénudées, la chanteuse a souri, les yeux dans l'eau, en écoutant les nombreux hommages, avant de prendre elle-même la parole.

«René a toujours mis sur ma route les meilleures personnes. Des gens qui croyaient en nous et qui travaillaient très, très fort avec nous. Plusieurs sont parmi nous ce soir», a-t-elle dit.

«René n'a jamais détesté quelqu'un, a-t-elle renchéri. Ou n'a jamais dit des commentaires négatifs sur quelqu'un. Est-ce possible que quelqu'un aime tout le monde? Je ne pense pas. Mais il ne m'a jamais dit ce qu'il n'aimait pas ou qui il n'aimait pas. Et quand je pense à ça, je me dis: pourquoi même pas à moi? Parce que le temps était précieux pour lui, il aimait tellement la vie. Il aimait tellement, tellement la vie. Et la vie l'aimait.»

En larmes, elle a conclu: René, I love you, so much.»

C'est le premier fils de René Angélil, Patrick, qui a agi comme maître de cérémonie. Selon le Las Vegas Sun, près de 1200 personnes étaient réunies dans le Colosseum pour saluer le disparu. Dès 22 h 30 (heure de Montréal), les admirateurs de Céline Dion pouvaient suivre l'hommage sur le web.

Le producteur des Grammy, Ken Ehrlich, a livré un vibrant hommage à son ami.

«Il a vraiment changé ma vie. Et je suis persuadé qu'il a changé la vie de plusieurs personnes ici.»

Avec émotion, il a parlé de cet homme «qui aimait la bonne bouffe», son métier, sa famille et «qui était toujours tiré à quatre épingles».

Mitch Garber

Le dragon et PDG de Caesars Acquisition Company, Mitch Garber, est aussi monté sur la scène pour saluer la mémoire de son ami: «René m'a donné le plus grand compliment de ma vie. Il m'a dit: "Tu sais que toi, moi, Céline, Guy Laliberté à Las Vegas, ce n'est pas qu'une coïncidence. Rappelle-toi toujours d'être gentil avec tout le monde, parce que c'est ce que nous sommes." J'ai pris ça comme un compliment parce qu'il m'a mis dans le même groupe que Céline et lui, des gens d'influences à Las Vegas. Mais ce fut aussi une grande leçon pour moi, parce qu'il m'a appris que c'était possible d'avoir du succès tout en étant gentil. Un n'empêche pas l'autre.»

La générosité de l'impresario a aussi été soulignée. Autant au Canada qu'aux États-Unis, René Angélil a donné tout au long de sa vie à plusieurs oeuvres caritatives.

Scott Price

Entre les discours, Scott Price et ses musiciens ont interprété des chansons qui ont marqué la vie de René Angélil. Entre autres, David Foster, ami et complice du couple, a joué au piano The Colour of My Love. C'est lors du lancement de l'album de cette chanson, en 1993, que Céline Dion et René Angélil ont annoncé publiquement qu'ils étaient amoureux.

«Je suis persuadé qu'il y a un homme plus gentil que René sur la planète, mais je ne l'ai jamais rencontré. Pas encore», a dit David Foster, en ajoutant que la première fois qu'il l'a rencontré, il croyait «qu'il faisait partie de la mafia du Québec».

Ce fut une grande vague d'amour dont la famille de René Angélil se souviendra longtemps.