Un des grands peintres américains du XXe siècle, le peintre du minimalisme Ellsworth Kelly, célèbre ses 90 ans en exposant pour la première fois à la Phillips Collection de Washington, qui accueille de récentes oeuvres d'un artiste toujours productif.
Sept oeuvres des années 2004-2009 sont exposées du 22 juin au 22 septembre à Washington, pour un des accrochages qui célèbrent cette année aux États-Unis l'oeuvre de «l'un des artistes les plus importants du XXe siècle, à l'influence toujours active dans le monde de l'art», selon le musée.
Ellsworth Kelly, dont les oeuvres sont présentes dans toutes les grandes collections d'art contemporain, est un maître du minimalisme dont les toiles souvent monochromes explorent les relations entre forme, couleur et espace.
«Il libère la peinture de son devoir de raconter une histoire, la peinture n'est plus emprisonnée dans un cadre, elle sort du cadre», indique à l'AFP la commissaire de l'exposition Vesela Sretenovic pour qui parler de «minimalisme est réducteur».
L'artiste brouille les frontières entre peinture et sculpture en superposant des toiles et en jouant avec leurs propres ombres pour en faire des «tableaux-objets», comme il les surnomme.
L'intérêt d'Ellsworth Kelly pour l'art abstrait s'est développé à la fin des années 1940 à Paris où il a rencontré des artistes comme Braque, Léger, Brancusi ou Calder, découvrant Matisse, Cézanne ou Picasso.
Plusieurs expositions sont organisées cet été pour rendre hommage à l'artiste et ses 90 ans, dont une au MoMa (Museum of Modern Art) de New York.